Basilica Paleocristiana Maria SS. dell'Annunziata

La basilique paléochrétienne Santa Maria dell'Annunziata est un lieu d'intérêt historico-religieux situé à Prata di Principato Ultra.

Lors d'une fouille effectuée entre 1950 et 1951 sur la place devant la basilique, les restes de deux églises ont été découverts : en particulier, la partie inférieure de celles-ci, dont l'une contenait dans son périmètre l'autre, probablement démolie pour en construire une nouvelle. La structure de cette petite église est très similaire à celle des bâtiments de Bénévent de la période lombarde antérieure au VIIIe siècle, ce qui permet de l'attribuer à la même période. On suppose que la basilique actuelle a été construite à la place de la petite église qui s'est effondrée à cause d'un mouvement tellurique, dans un espace partiellement préexistant dans la roche tufacée. Au fil des siècles, cependant, des sections de la basilique ont été reconstruites ou rénovées.

Bien qu'au cours des différentes rénovations, certaines parties du complexe aient été rendues beaucoup trop modernes, perdant leur caractère stylistique original, il existe plusieurs éléments remarquables : deux anciennes colonnes fragmentaires de part et d'autre du portail avec des chapiteaux corinthiens, la représentation de la Vierge Orante de l'époque byzantine, ainsi que des peintures très anciennes à l'entrée de la petite grotte (connue localement sous le nom de "Grotta dell'Angelo") creusée dans la roche tufière de la Catacombe, comme le Christ Juge, aux cheveux roux et au visage triste, et l'Ange, épée au poing, avec de grandes ailes déployées.

L'un des bâtiments les plus intéressants d'Irpinia sur le plan historique et culturel, la Basilica Santa Maria dell'Annunziata est un ancien lieu de culte qui conserve le charme de l'histoire et l'évolution de l'art religieux au fil des siècles.