Palazzo Abbaziale di Loreto

Le Palais Abbatial de Loreto, également connu sous le nom d' "Abbazia di Loreto", est un lieu d'intérêt historico-religieux situé à Mercogliano.

Situé sur un terrain élevé, mais plus bas dans la vallée que le Sanctuaire de Montevergine, pas trop éloigné, le bâtiment pourrait tirer son nom d'un jardin potager, appelé "Orrita", situé dans la localité de Vesta, ou des termes latins laurum et lauretum, liés à la présence d'une forêt de lauriers sur la montagne. Le Palais, ainsi que le Sanctuaire, voient leur histoire profondément liée à la figure de San Guglielmo da Vercelli (1085-1142) qui, arrivé en ermite sur le Mont Partenio et ayant rassemblé un nombre croissant de chrétiens ascétiques, voulut d'abord que soit construite une église dédiée à la Vierge, puis un lieu destiné à fournir une infirmerie à la Congregazione dei Monaci Verginiani, à qui San Guglielmo avait imposé un régime strict, sans œufs, sans viande et sans produits laitiers. Gravement endommagé par le séisme de 1732, le bâtiment original a été remplacé par le palais actuel, conçu par Domenico Antonio Vaccaro (1678-1745) et poursuivi par l'ingénieur Michelangelo Di Biase après la mort de l'artiste et architecte napolitain.

À l'extérieur, le Palais Abbatial se caractérise par une entrée avec une voûte peinte à fresque, qui permet d'accéder aux pièces du rez-de-chaussée, à savoir la loge du portier, le salon et la pharmacie, active jusqu'en 1901, qui rendait service non seulement aux moines, mais aussi aux habitants des quartiers voisins. Depuis l'atrium, deux escaliers imposants mènent au couloir du premier étage, où se trouvent les 25 toiles de la Galleria degli Abati, représentant les abbés de la Counngrégation, puis à la salle capitulaire. Il y a 44 portes, un hall du XVIIIe siècle flanqué de deux appartements nobles et, en annexe, un appartement abbatial. Parmi les autres salles dignes d'intérêt, citons les archives diocésaines et, surtout, la Biblioteca Statale di Montevergine, classée parmi les onze bibliothèques italiennes rattachées à des monuments nationaux. Le Palais Abbatial de Loreto abrite également la "Premiata Fabbrica di Liquori" des Pères bénédictins de Montevergine, où est produite la célèbre Anthemis, fabriquée à partir d'une petite fleur odorante trouvée sur le mont Partenio, ainsi que d'autres liqueurs. Enfin, les locaux de la cave cachent une installation apicole pour la production des différents types de miel reconnus, aujourd'hui, comme PAT de la Région Campanie.

Attraction artistique et historique incontournable, avec sa forme octogonale particulière, le palais abbatial de Loreto est l'un des plus importants trésors artistiques d'Irpinia, situé dans un paysage unique.