Castello Pignatelli Della Leonessa

El Castello Pignatelli Della Leonessa se encuentra en el municipio de San Martino Valle Caudina, en las laderas de los montes del Partenio.

Construido en la primera mitad del siglo IX como fortaleza defensiva por los lombardos, el castillo fue renovado varias veces durante el dominio normando-suabo. En 1343, el feudo de San Martino fue comprado, junto con el castillo, por Giovanni Lagonessa, miembro de la familia francesa Lagonière que, una vez instalada en Italia, cambió su apellido por el de «Della Leonessa». 
En los siglos siguientes, se produjeron diversas disputas por la propiedad del castillo, hasta que, en el siglo XVII, los señores feudales de San Martino decidieron convertirlo en residencia nobiliaria, haciendo decaer su utilidad como fortificación. Con el fin de la dominación feudal en 1806 y la muerte del último heredero varón de la dinastía Della Leonessa, el castillo pasó a ser propiedad de la familia Pignatelli, que finalizó sus obras de renovación en la década de 1970.

El castillo Pignatelli Della Leonessa conserva su aspecto original de fortaleza medieval. La mayor parte de las obras defensivas, como los muros almenados, las torres de vigilancia y las trincheras de comunicación, están intactas. Igualmente bien conservados están el torreón (torre defensiva), el palacio, que tiene un gran vestíbulo con paredes pintadas al fresco y bóvedas decoradas con frisos y escudos de armas, y las habitaciones, aunque estas últimas se redujeron en altura hacia finales del siglo XVII, con la adición de techos de madera que cubrían las bóvedas originales apuntadas y de cañón. Aún hoy se pueden admirar las cisternas para recoger el agua de lluvia, las mazmorras y el oratorio interior.

Testigo del rico e importantísimo pasado de San Martino Valle Caudina, el Castello Pignatelli Della Leonessa se alza en una posición dominante sobre toda la localidad de la Irpinia.