Castello Pignatelli Della Leonessa

Le Château Pignatelli Della Leonessa est situé dans la commune de San Martino Valle Caudina, sur les pentes des monts Partenio.

Construit par les Lombards dans la première moitié du IXe siècle comme forteresse défensive, le Château a été rénové plusieurs fois pendant la domination normande-souabe. En 1343, le fief de San Martino est acheté, avec le château, par Giovanni Lagonessa, membre de la famille française des Lagonière qui, une fois installée en Italie, a changé son nom de famille en "Della Leonessa".
Au cours des siècles suivants, la propriété du château a fait l'objet de plusieurs litiges, jusqu'à ce qu'au XVIIe siècle, les seigneurs féodaux de San Martino décidèrent d'en faire une résidence noble, ce qui a eu pour effet de réduire son utilité en tant que fortification. Avec la fin du régime féodal en 1806 et la mort du dernier héritier mâle de la dynastie Della Leonessa, le Château est passé aux mains de la famille Pignatelli, qui en a achevé la rénovation dans les années 1970.

Le Château Pignatelli Della Leonessa a conservé son aspect original de forteresse médiévale. La plupart des ouvrages défensifs, tels que les murs crénelés, les tours de guet et les passerelles, sont intacts. Le donjon (tour de défense) est également bien conservé, de même que le palais, qui possède une grande salle aux murs décorés de fresques et aux voûtes décorées de frises et d'armoiries, et les salles, bien que ces dernières aient été réduites en hauteur vers la fin du XVIIe siècle, avec l'ajout de plafonds en bois qui ont recouvert les voûtes d'origine en ogive et en berceau. Aujourd'hui encore, on peut admirer les citernes destinées à recueillir l'eau de pluie, les donjons et l'oratoire intérieur.

Témoin du riche et très important passé de San Martino Valle Caudina, le Château Pignatelli Della Leonessa se dresse en position dominante sur l’ensemble du village.