Tra le opere più suggestive lungo la storica ferrovia Avellino–Rocchetta Sant’Antonio spicca il maestoso Ponte Principe, che unisce le sponde del fiume Calore tra Lapio e Taurasi. Progettato dall’ingegnere Sangiorgi per la Società Mediterranea e realizzato nel 1893 dalla Società Industriale Italiana di costruzioni metalliche di Castellammare di Stabia, il ponte fu subito celebrato come simbolo del progresso industriale italiano.
L’opera, lunga circa 300 metri, si distingue per le sue grandi strutture metalliche: tre campate con luci di circa 98 metri, travi alte oltre 10 metri e una valle sottostante profonda circa 35 metri. La sua imponenza e armonia gli valsero il nome di “Ponte Principe”, espressione dell’orgoglio di un’intera comunità.
Il 20 settembre 1893, giorno del collaudo, divenne una data memorabile per Lapio. La popolazione, insieme ai comuni vicini, organizzò una vera festa. L’esito positivo delle verifiche fu accolto con applausi, fuochi e celebrazioni che proseguirono per l’intera giornata.
Poche settimane dopo, il 27 ottobre, fu inaugurato il primo tratto ferroviario tra Avellino e Paternopoli, segnando una svolta nei collegamenti dell’Irpinia. In quell'occasione, il parlamentare irpino Michele Capozzi, che tanto si era battuto per essa, invitò in treno una folta rappresentanza della notabilità a lui fedele.
Per decenni attraversato dalle celebri littorine, esso rappresentò un’infrastruttura essenziale per il territorio.
Danneggiato durante la Seconda Guerra Mondiale, il ponte fu in parte modificato con l’aggiunta di una pila intermedia e di una nuova travata metallica.
E’ una preziosa testimonianza di archeologia industriale, immersa in un paesaggio di grande fascino, capace di raccontare la storia, la tecnica e l’identità delle antiche vie dell’Irpinia.
