Santuario Madonna SS. della Stella

El Santuario de la Madonna Santissima della Stella es un lugar de culto situado en Rotondi, a unos 2 km del centro histórico de localidad de la Irpinia.

No se conocen bien los orígenes de este edificio religioso. Las primeras noticias sobre una primitiva capilla construida en honor a la Madonna della Stella en Rotondi se encuentran en documentos referidos a una visita pastoral, la del arzobispo de Benevento Massimiliano De Palumbaria (1547-1607) a ese lugar tan sagrado, en 1599. Sin embargo, una especie de prueba histórica indirecta del Santuario serían los restos de la antigua estatua de Nuestra Señora de la Estrella encontrados en la estructura, de estilo bizantino y atribuibles a los siglos IX-XI. Estas atestiguarían que ya antes del año 1000, y tal vez incluso siglos antes, algunos ermitaños habían dedicado un edificio a la Virgen.

Sin embargo, algunas de las obras realizadas en esta estructura datan de la primera mitad del siglo XVIII y, según algunas fuentes, la construcción del santuario se remonta a esos mismos años. Entre las obras de restauración de ese período, por ejemplo, se recuerdan la renovación de la «Gruta» o «Celdas del Ermitaño». También se construyó una logia abierta, donde se abrió la actual puerta de entrada que da al valle, cerrando la original que daba a la montaña. El aspecto con el que aparece hoy el santuario se remonta a 1905, cuando se restauraron los contrafuertes de piedra blanca y la fachada, a los que se añadió el campanario dotado de una campana de más de dos quintales y medio de peso. La «Casa de Nuestra Señora», por su parte, se construyó entre 1955 y 1965, detrás del santuario, con algunas estructuras para alojar a ermitaños y fieles.

Lugar de culto tan querido por la comunidad local, el Santuario de Santa Maria della Stella domina, desde su posición, el valle circundante, totalmente inmerso en el verde paisaje del Valle Caudina y de los Montes del Partenio, entre bosques de castaños.