Geosito della Mefite in Valle d'Ansanto

Il Geosito della Mefite in Valle d'Ansanto è un luogo di interesse storico e naturalistico situato a Rocca San Felice.

Laghetto sulfureo che si apre nell'omonima località, rappresenta non solo un raro fenomeno geologico di esalazioni gassose in una terra non vulcanica, bensì la sede di un santuario dedicato alla dea italica Mefite, venerata anticamente dagli Irpini che, istanziatisi in questo luogo ostile, chiedevano protezione e ricchezza per fedeli e agricoltori, nonché fecondità, soprattutto per l’universo femminile. Da vero e proprio luogo di culto, l'immagine della Mefite fu convertita in epoca romana, assumendo un aspetto impervio e ostile: in una celebre citazione del VII canto dell'Eneide, Virgilio descrive la Valle d’Ansanto come un’area misteriosa, ritenuta - per le esalazioni letali - il passaggio dalla terra agli inferi. Anche Cicerone, nel suo De Divinatione, parla del luogo come funesto, sottolineandone l’atmosfera tenebrosa che proviene dalle acque sulfuree.

Ancora oggi, quest’area pianeggiante e assai arida conserva un fascino tanto suggestivo: continua a sprigionare il tipico odore acre e deciso delle esalazioni gassose, che provocano il ribollire rumoroso delle acque, simile al fenomeno del vulcanismo. Questo fenomeno geologico fa del Geosito della Mefite un luogo unico, le cui emissioni condizionano le vegetazioni nell’ampio raggio dei 3 km, area in cui le specie botaniche che riescono a sopravvivere sono erbe e fieni votati alla produzione del Pecorino di Carmasciano PAT, unico perché fortemente tipicizzato a un territorio che desta, tuttora, una forte attrazione.

Luogo di straordinaria bellezza e dall’affascinante storia millenaria, il Geosito della Mefite in Valle d'Ansanto è uno dei principali luoghi di interesse d'Irpinia, reso ancor più affascinante dall'alone di mistero e pericolo che circonda l'intera area.