Basilica Paleocristiana Maria SS. dell'Annunziata

Die frühchristliche Basilica Santa Maria dell'Annunziata ist ein Ort von historisch-religiösem Interesse in Prata di Principato Ultra.

Bei Ausgrabungen, die zwischen 1950 und 1951 auf dem Platz vor der Basilika durchgeführt wurden, stieß man auf die Überreste von zwei Kirchen: Der untere Teil der einen enthielt die andere, die wahrscheinlich abgerissen wurde, um eine neue Kirche zu bauen. Die Struktur dieser kleinen Kirche ähnelt sehr den Bauten in Benevento aus der langobardischen Zeit vor dem 8. Jahrhundert, so dass sie derselben Epoche zugeschrieben werden kann. Es wird angenommen, dass die heutige Basilika anstelle der kleinen Kirche errichtet wurde, die aufgrund einer tellurischen Bewegung in einen teilweise bereits bestehenden Raum im Tuffsteinfelsen eingestürzt war. Im Laufe der Jahrhunderte wurden jedoch immer wieder Teile der Basilika umgebaut oder renoviert.

Obwohl im Zuge der verschiedenen Renovierungen einige Teile des Komplexes viel zu modern gestaltet wurden und ihren ursprünglichen stilistischen Charakter verloren haben, gibt es einige herausragende Elemente: zwei antike Säulenfragmente auf beiden Seiten des Portals mit korinthischen Kapitellen, die Darstellung der Jungfrau von Oranien aus byzantinischer Zeit sowie sehr alte Malereien am Eingang der kleinen Höhle (die von den Einheimischen "Engelshöhle" genannt wird), die in den Tuffstein der Katakombe gemeißelt wurden, wie z. B. Christus der Richter mit rötlichem Haar und traurigem Gesicht und der Engel mit Schwert in der Faust und großen ausgebreiteten Flügeln.

Die Basilica Santa Maria dell'Annunziata ist eines der historisch und kulturell interessantesten Gebäude Irpiniens. Sie ist ein antikes Gotteshaus, das den Charme der Geschichte und die Entwicklung der religiösen Kunst im Laufe der Jahrhunderte bewahrt.