Basilica Paleocristiana Maria SS. dell'Annunziata

La basílica paleocristiana de Santa Maria dell'Annunziata es un lugar de interés histórico-religioso situado en Prata di Principato Ultra.

Durante una excavación realizada entre 1950 y 1951 en la plaza situada frente a la basílica, se encontraron los restos de dos iglesias: en concreto, la parte inferior de una de ellas contenía dentro de su perímetro la otra, que probablemente fue demolida para construir una nueva. La estructura de esta pequeña iglesia es muy similar a la de los edificios de Benevento que datan de la época longobarda anterior al siglo VIII, lo que permite adscribirla al mismo período. Se supone que la basílica actual se construyó en lugar de la pequeña iglesia que se derrumbó debido a un movimiento telúrico, en un espacio parcialmente preexistente en la roca tobácea. A lo largo de los siglos, sin embargo, se han reconstruido o renovado partes de la basílica.

Aunque en el transcurso de las diversas renovaciones, algunas partes del complejo se han modernizado demasiado perdiendo su carácter estilístico original, hay varios elementos destacables: dos antiguas columnas fragmentarias a ambos lados del portal con capiteles corintios, la representación de la Virgen Orante de época bizantina, así como pinturas muy antiguas a la entrada de la pequeña cueva (conocida localmente como la «Cueva del Ángel») excavadas en la roca tobácea de la catacumba, como el Cristo Juez, de cabellos rojizos y rostro triste, y el Ángel con la espada en el puño y grandes alas extendidas.

La Basílica de Santa Maria dell'Annunziata, uno de los edificios de mayor interés histórico y cultural de la Irpinia, es un antiguo lugar de culto que conserva el encanto de la historia y la evolución del arte religioso a lo largo de los siglos.